J’ai assisté avec beaucoup d’émotions a l’inauguration des ajouts sur le monument aux morts de Bourges le 8 juin 2015, il s’agissait en effet d’une série de plaques comportant sur chacune d’elle 3 colonnes avec les noms des Berruyers morts pour la France ou qui habitaient Bourges au moment de leur mort. Et c’est ainsi que furent écrits 1860 noms avec le prénom et l’année du décès.
Ainsi, cet hommage à nos anciens me touchait particulièrement car à la mairie, j’avais milité pendant plusieurs années pour avoir ce résultat.
Comme petit historien local, j’avais bien remarqué, il y a une dizaine d’années de cela que Bourges était une ville qui avait plusieurs monuments aux morts, mais que les noms des morts, poilus de 14 – 18 ou soldats de la guerre de 39-45 n’étaient pas inscrits sur le monument aux morts. C’était d’autant plus choquant que le moindre petit village de France et du Cher possédait son monument aux morts sur lequel étaient gravés le nom de ces gens, jeunes le plus souvent, qui avaient donné leur vie pour notre pays.
Lorsque je posais la question à d’autres élus, ou aux responsables des services, il me fut le plus souvent répondu : » ce n’est pas possible, il y a trop de noms ! » et quand je demandais combien, aucun chiffre n’était donné : on n’en savait rien !
Je m’en étais entretenu dans un premier temps, ce devait être vers 2005, avec le maire Serge Lepeltier, qui était réceptif, l’idée était bonne mais cela ne semblait pas être une priorité. La porte n’était pas fermée, aussi pour convaincre mes collègues élus et surtout » les services » je ramenais de ma ville natale Roanne, des photos du monument aux morts lequel comprenait plusieurs centaines de noms, démontrant que techniquement c’était possible.
Le temps passa et je travaillais mes collègues élus pour lancer ce projet et aussi les anciens combattants que je rencontrais espérant une aide de leur part pour emporter la décision … Mais hormis un » bonne idée « , les réponses étaient évasives, » ça n’intéresse plus grand monde et les poilus, de toute façon, il n’y en a plus ! « .
En janvier 2011, je perdais mon père, il avait 98 ans, et mon fils Christophe voulut savoir ce que fut sa vie et celle de son père, c’est-à-dire mon grand-père. Nous n’en savions rien sinon qu’il était mort dans les tranchées vers Fontenoy en octobre 1914 . Et pendant 3 ans, j’ai fait des recherches sur mon grand-père Alfred, Christophe utilisant les informations désormais numérisées et disponibles sur Internet, tout en allant sur les terrains de cette guerre. Après 3 ans de recherche nous avons tout retrouvé sur la mort d’Alfred, c’était horrible ! J’en ai fait un ouvrage pour ma famille, en une quinzaine d’exemplaires.
Ainsi, entre la volonté d’honorer les morts de Bourges et mon grand père Alfred il y avait une sorte de concordance et je me lançais à nouveau dans l’érection de ces noms sur des plaques. J’avais fait un projet car le maire m’avait dit » où on les mets tes noms ? « , je proposais l’arrière du monument de Verdun œuvre de Popineau, avec des plaques fixées contre le monument.
Le projet avançait lentement, et il prit la vitesse supérieure à la suite d’une loi en 2012 imposant aux communes d’avoir les noms de leurs » morts pour la France » …
Je sentis alors que j’avais gagné d’autant qu’une autre personne à Bourges était aussi passionnée que moi sur cette affaire, c’était Michel Coquery, qui fit plusieurs billets reproduits dans le Berry Républicain réclamant les inscriptions de nos morts pour la France ;
Il fallait trouver aussi les noms à peindre ou à graver et là, ce furent les archives municipales qui se mirent au travail avec Mme Gaillot et son personnel dont Christophe Gratias.
Ils firent un travail considérable et cela va aboutir à 1860 noms, de la guerre de 14 – 18 à nos jours.
Techniquement le projet avançait et il fut question un temps, je ne sais qui avait eu l’idée, de faire deux ailes à l’arrière du monument aux morts sur le jardin des panneaux avec les noms gravés…. J’eu assez peur avec la nouvelle municipalité et les nécessaires économies, même si tout avait été voté sous l’ére Lepeltier.
N’étant plus élu, à partir de mai 2014, je poursuivais mon lobbying et je pensais que tout pourrait être fait et inauguré en 2014 pour les 100 ans de la guerre .
Samuel Antoine fit un nouveau projet, et les travaux commencèrent mais comme souvent ils trainèrent … Quelques craintes, mais les délais sont rarement tenus. Cette fois c’est le graveur qui était en retard.
Le résultat est tout à fait remarquable, c’est à la fois discret et informatif et ce sont 1860 noms qui sont ainsi désormais honorés.
J’étais assez fier d’avoir contribué à cette extension du monument aux morts.
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